Sau Chiến tranh Thế giới thứ 2, Mỹ và Tây Âu đã trải qua nhiều biến động quan trọng. Mỹ nổi lên như cường quốc hàng đầu thế giới, với sức mạnh kinh tế và quân sự vượt trội. Nước này tham gia vào việc tái thiết châu Âu thông qua Kế hoạch Marshall, giúp phục hồi nền kinh tế các nước Tây Âu và ngăn chặn sự lan rộng của chủ nghĩa cộng sản.

Tây Âu, sau khi phục hồi từ chiến tranh, đã hình thành các tổ chức như Liên minh châu Âu (EU) để tăng cường hợp tác kinh tế và chính trị. Sự phát triển kinh tế này được gọi là "Kỳ tích kinh tế". Tuy nhiên, cuộc chiến tranh Lạnh giữa Mỹ và Liên Xô đã tạo ra những căng thẳng trong khu vực, với việc chia cắt châu Âu thành hai khối đối lập: Tây Âu theo đường lối tư bản và Đông Âu theo chủ nghĩa cộng sản.

Từ những năm 1960 đến 1980, các cuộc khủng hoảng và phong trào phản kháng xuất hiện, đặc biệt trong bối cảnh Chiến tranh Việt Nam và phong trào dành cho quyền dân sự. Mặc dù vậy, đến cuối những năm 1980, với sự sụp đổ của các chế độ cộng sản ở Đông Âu, Mỹ và Tây Âu đã bước vào một kỷ nguyên mới, góp phần vào sự kết thúc của Chiến tranh Lạnh vào năm 1991.