Các phân tử DNA có thể nằm gọn trong nhân tế bào nhưng vẫn đảm bảo cho các gene có thể phiên mã nhờ cấu trúc cuộn xoắn linh hoạt của NST:

- Các phân tử DNA liên kết nhiều loại protein chủ yếu là protein histone hình thành nên các nucleosome – đơn vị cấu trúc của nhiễm sắc thể, chuỗi nucleosome cuộn xoắn nhiều bậc giúp nhiễm sắc thể co ngắn 15000 đến 20000 lần so với chiều dài của DNA đảm bảo cho nhiễm sắc thể có thể xếp gọn trong nhân tế bào và đảm bảo cho sự phân li, tổ hợp các nhiễm sắc thể trong quá trình phân bào.

- Không chỉ có khả năng co xoắn để thu gọn cấu trúc, nhiễm sắc thể còn có khả năng dãn xoắn tạo điều kiện cho các gene được phiên mã.