* Tình hình phát triển

- Giao thông vận tải đường sông, hồ có từ rất sớm, là phương tiện vận tải hàng hóa và người trên các tuyến đường thuỷ nội địa.

- Để tăng cường khả năng vận tải, con người đã cải tạo sông, hồ, đào kênh nối liền các lưu vực vận tải với nhau.

- Giao thông vận tải đường sông, hồ chủ yếu dựa vào mạng lưới sông, hồ tự nhiên.

* Phân bố

- Những hệ thống sông, hồ có khả năng giao thông lớn là: sông Đa-nuýp, Rai-nơ, Von-ga,... (châu Âu); sông Mê Công, Dương Tử,... (châu Á); sông Mi-xi-xi-pi, Ngũ Hồ,... (châu Mỹ).

- Nhiều sông, hồ được nối thông với nhau nhờ các kênh đào, tiêu biểu như kênh đào Von-ga-đôn ở Liên bang Nga nối liền hai con sông Von-ga và sông Đông, kênh đào (e-lan ở Ca-na-đa nối hổ Ôn-ta-ri-ô ở phía bắc với hồ Ê-rê ở phía nam,...