Qua việc khảo sát lịch sử của muối, tác giả phát hiện ra một quy luật trong lịch sử của nhân loại: “Khao khát tình yêu và khao khát làm giàu luôn là hai đề tài hấp dẫn nhất đối với con người. Tuy nhiên, trong khi đề tài tình yêu vẫn bền vững theo năm tháng, thì những câu chuyện về truy cầu tiền tài vật chất, đến một lúc nào đó, đều trở thành nỗi ám ảnh theo đuổi một ảo ảnh không có thực”. Muối, thứ vật chất tầm thường, phổ biến, có mặt ở khắp nơi đã từng được coi như một tài sản quý giá, một loại tiền tệ, biểu tượng của sự giàu có, nguyên nhân của các cuộc tranh giành, giống như dầu mỏ.