Chọn hệ trục toạ độ sao cho gốc toạ độ trùng với đỉnh bát đáy và trục Ox đi qua dây tóc (tiêu điểm).

Giả sử phương trình chính tắc của (P) là y² = 2px (p > 0).

Theo hình vẽ, khi x = 20 thì y = 15 hoặc y = –15, do đó 15² = 2p.20⇒  p = 5,625.

Khoảng cách từ dây tóc tới đỉnh bát đáy là p2=5,6252=2,815  (cm).