Năm 1900, Max Planck đã phát minh ra thuyết lượng tử, hay còn gọi là thuyết lượng tử năng lượng. Thuyết này được phát triển để giải thích hiện tượng bức xạ của vật đen, một vấn đề chưa được giải quyết hoàn toàn trong vật lý lúc bấy giờ.

**Các kết luận của thuyết lượng tử:**

1. **Bức xạ đơn sắc**: Khi vật đen (một vật lý tưởng hấp thụ tất cả bức xạ tới và phát ra bức xạ với phổ tối đa) được nung nóng, nhiệt độ của nó sẽ ảnh hưởng đến loại sóng điện từ mà nó phát ra.

2. **Năng lượng bị lượng tử hóa**: Planck đưa ra giả thuyết rằng năng lượng không được phát ra hoặc hấp thụ liên tục mà chỉ ở những đơn vị rời rạc, gọi là "quanta" (hạt lượng tử), với mức năng lượng được biểu diễn bằng công thức \(E = h \nu\), trong đó \(E\) là năng lượng, \(h\) là hằng số Planck, và \(\nu\) là tần số của sóng.

3. **Hằng số Planck**: Hằng số \(h\) có giá trị khoảng \(6.626 \times 10^{-34}\) joule giây, là một tham số rất nhỏ nhưng có tác động lớn trong thế giới lượng tử.

**Giải thích những hiện tượng quan trọng:**

- Thuyết lượng tử đã giúp giải thích được hiện tượng "bức xạ tuyệt đối" của vật đen, điều mà lý thuyết cổ điển không thể làm được do sự mâu thuẫn trong kết quả dự đoán (gọi là "catastrophe of ultraviolet").
- Nó đã đặt nền tảng cho các lĩnh vực vật lý khác, như cơ học lượng tử, và ứng dụng của nó trong các công nghệ hiện đại như laser, transistor và nhiều ứng dụng trong vật liệu học.

Thuyết lượng tử mở ra một hướng đi mới trong nghiên cứu và hiểu biết về các hiện tượng vật lý ở quy mô vi mô, thay đổi hoàn toàn cách chúng ta nhìn nhận về thế giới tự nhiên.