Khi các loại rượu có độ cồn thấp (như rượu vang, rượu mơ, rượu sâm panh,...) tiếp xúc với không khí, chúng thường bị oxy hóa. Quá trình này xảy ra do sự tương tác giữa oxy trong không khí và các thành phần trong rượu.

1. **Oxy hóa**: Khi rượu tiếp xúc với không khí, oxy có thể phản ứng với ethanol (cồn) trong rượu và các hợp chất khác, làm biến đổi cấu trúc hóa học của chúng. Quá trình này có thể dẫn đến sự hình thành axit acetic, một loại axit hữu cơ, có vị chua đặc trưng.

2. **Hoạt động của vi sinh vật**: Nếu rượu không được bảo quản đúng cách, vi khuẩn acetic (một loại vi khuẩn hiếu khí) có thể phát triển trong rượu. Chúng có thể chuyển hóa ethanol thành axit acetic, làm tăng độ chua của rượu.

3. **Thay đổi hương vị**: Sự oxy hóa không chỉ làm tăng độ chua mà còn làm giảm hương vị và mùi thơm của rượu, khiến rượu có vị kém hấp dẫn hơn khi mới mở.

Tóm lại, việc rượu tiếp xúc với không khí dẫn đến sự oxy hóa và có thể tạo điều kiện cho sự phát triển của vi sinh vật, làm tăng độ chua và thay đổi hương vị của rượu. Vì lý do đó, các loại rượu này thường được khuyên là nên được tiêu thụ trong thời gian ngắn sau khi mở nắp.