Một số ví dụ về tác động của kinh tế lên xã hội và môi trường tự nhiên:

- Khi kinh tế phát triển sẽ tạo ra việc làm và thu nhập cho con người, tạo ra nguồn lực để phát triển xã hội và kinh phí để bảo vệ môi trường.

- Nền công nghiệp hóa phát triển dẫn đến gia tăng việc khai thác tài nguyên thiên nhiên và gia tăng chất thải. Do đó, môi trường dần bị suy thoái. Suy thoái môi trường dẫn tới suy giảm sức khỏe, suy giảm kinh tế và gây những xáo trộn xã hội.