Kinh thành Đại La được Lý Công Uẩn xây dựng năm 1010, sau này đổi tên thành Thăng Long, là kinh đô của nước Đại Việt (nay là Hà Nội). Kinh thành này được bao bọc bởi ba con sông:

• Sông Hồng: Chạy qua phía Tây và Bắc của kinh thành, là con sông lớn nhất và quan trọng nhất trong hệ thống sông ngòi Việt Nam.
• Sông Tô Lịch: Chạy qua phía Tây Nam kinh thành, là con sông nhỏ hơn sông Hồng, hiện nay được cải tạo thành khu vực công viên và giải trí.
• Sông Nhị Hà (Sông Lừ): Chạy qua phía Đông Nam kinh thành, là con sông nhỏ nhất trong ba con sông, nay chảy qua khu vực quận Hoàng Mai.

Ba con sông này đã tạo ra một vị trí chiến lược vững chắc cho kinh thành Đại La, vừa là tuyến giao thông thủy thuận lợi, vừa là hàng rào phòng thủ tự nhiên vững chắc.