Để phân biệt ethyl alcohol (cồn ethanol) nguyên chất và ethyl alcohol có lẫn nước, người ta thường dùng thuốc thử là **NaOH** (natri hydroxit) hoặc phenolphthalein. Phương pháp này dựa vào việc đo độ dẫn điện của dung dịch, vì ethanol nguyên chất có độ dẫn điện thấp hơn so với dung dịch có nước.

Cách thực hiện: Khi nhỏ phenolphthalein vào dung dịch, nếu dung dịch có màu hồng, có thể là ethanol nguyên chất. Còn nếu không có màu hoặc chỉ hơi hồng thì là ethanol có lẫn nước. Ngoài ra, một phương pháp thử nghiệm đơn giản khác là dùng nhiệt độ sôi; ethanol nguyên chất có nhiệt độ sôi khác với dung dịch chứa nước.

Tuy nhiên, lưu ý rằng cần tiến hành thí nghiệm cẩn thận và chính xác để có kết quả tin cậy.