Cuộc Chiến tranh thế giới thứ hai (1939-1945) là một trong những sự kiện tàn khốc và quan trọng nhất trong lịch sử nhân loại. Nguyên nhân dẫn đến cuộc chiến này rất phức tạp và đa dạng, có thể tóm tắt thành những điểm chính sau:

1. **Hệ quả của Chiến tranh thế giới thứ nhất**: Các hiệp ước hòa bình, đặc biệt là Hiệp ước Versailles, đã đặt ra nhiều điều khoản khắt khe đối với các quốc gia bại trận, đặc biệt là Đức. Điều này đã dẫn đến sự bất mãn và khủng hoảng kinh tế ở Đức, tạo điều kiện cho sự trỗi dậy của chủ nghĩa phát xít.

2. **Chủ nghĩa phát xít và chủ nghĩa quân phiệt**: Sự trỗi dậy của Adolf Hitler và Đảng Quốc xã ở Đức, cùng với sự phát triển của các chế độ độc tài ở Italy (Mussolini) và Nhật Bản (chủ nghĩa quân phiệt), đã dẫn đến sự gia tăng căng thẳng quốc tế. Các quốc gia này đều có tham vọng bành trướng lãnh thổ và ảnh hưởng.

3. **Chính sách đối ngoại sai lầm**: Các quốc gia phương Tây, đặc biệt là Anh và Pháp, đã theo đuổi chính sách nhượng bộ (appeasement) với Đức trong những năm 1930, cho phép Hitler có cơ hội mở rộng lãnh thổ mà không bị trừng phạt, điển hình qua việc chiếm đóng Rhineland, Annexion Áo và Sudetenland.

4. **Khủng hoảng kinh tế**: Cuộc Đại khủng hoảng kinh tế toàn cầu vào những năm 1930 đã dẫn đến sự thất nghiệp và bất ổn xã hội, làm tăng sự ủng hộ cho các chế độ độc tài ở châu Âu và châu Á. Nhiều quốc gia đã tìm kiếm cách giải quyết các vấn đề nội bộ bằng cách mở rộng lãnh thổ.

5. **Các khối đồng minh**: Sự hình thành của các khối đồng minh quân sự, như Trục Berlin (Đức, Italy, Nhật Bản) và Đồng Minh (Anh, Pháp, Liên Xô, Hoa Kỳ), đã tạo ra một bầu không khí tăng cường đối đầu.

6. **Tham vọng lãnh thổ**: Đức muốn phục hồi và mở rộng lãnh thổ, trong khi Nhật Bản theo đuổi mục tiêu bành trướng ở châu Á. Việc xâm lấn Ba Lan vào ngày 1 tháng 9 năm 1939 của Đức đã đưa đến việc Anh và Pháp tuyên chiến với Đức, chính thức khởi đầu cuộc Chiến tranh thế giới thứ hai.

Tất cả những yếu tố này đã tạo nên một môi trường quốc tế căng thẳng, dẫn đến sự bùng nổ của một cuộc chiến tranh toàn cầu lớn nhất trong lịch sử.