Trong cơ thể con người, quá trình biến đổi thức ăn diễn ra qua nhiều giai đoạn trong hệ tiêu hóa. Dưới đây là các quá trình chính:

1. **Nhận diện và xử lý thức ăn**:
- Quá trình bắt đầu ngay từ miệng. Khi thức ăn vào miệng, chúng ta nhai và trộn lẫn thức ăn với nước bọt, trong đó có enzyme amylase giúp phân giải tinh bột thành đường đơn giản.

2. **Tiêu hóa tại dạ dày**:
- Thức ăn được nuốt và đi xuống thực quản vào dạ dày. Tại đây, thức ăn được trộn lẫn với dịch vị chứa hydrochloric acid và enzyme pepsin giúp tiêu hóa protein thành các peptide nhỏ hơn. Môi trường axit của dạ dày cũng giúp tiêu diệt vi khuẩn.

3. **Tiêu hóa tại ruột non**:
- Thức ăn sau khi ra khỏi dạ dày vào tá tràng (phần đầu của ruột non) nơi mà dịch mật từ gan và dịch tụy được tiết ra. Dịch mật giúp nhũ hóa chất béo, trong khi các enzyme tụy (như lipase, amylase, và protease) sẽ tiếp tục phân giải lipid, tinh bột và protein thành các đơn vị nhỏ hơn.
- Tại ruột non, các chất dinh dưỡng được hấp thu qua thành ruột vào máu.

4. **Hấp thụ dinh dưỡng**:
- Ở ruột non, các tế bào lót thành ruột có các vi nhung mao giúp tăng diện tích bề mặt, từ đó tối đa hóa khả năng hấp thu các vitamin, khoáng chất, axit amin, đường đơn và axit béo vào cơ thể.

5. **Tiêu hóa tại ruột già**:
- Những phần thức ăn không được tiêu hóa và hấp thu sẽ di chuyển đến ruột già, nơi nước và một số khoáng chất tiếp tục được hấp thụ. Tại đây, vi khuẩn có lợi cũng tham gia vào quá trình phân hủy các chất xơ và sản sinh ra vitamin K và một số vitamin khác.

6. **Thải bỏ**:
- Cuối cùng, các chất thải không còn giá trị dinh dưỡng sẽ được chuyển đến trực tràng và thải ra ngoài cơ thể dưới dạng phân.

Như vậy, quá trình tiêu hóa thức ăn diễn ra liên tục và phức tạp từ khi ăn cho đến khi thải bỏ, đảm bảo cơ thể nhận được các dưỡng chất cần thiết để duy trì sức khỏe.