Quan niệm "thành công hơn sẽ giúp chúng ta hạnh phúc hơn" bị cho là sự ngộ nhận, ảo tưởng vì nó dựa trên một cách hiểu sai lệch về hạnh phúc và thành công. Thứ nhất, hạnh phúc không phụ thuộc hoàn toàn vào những thành tựu bên ngoài, mà còn đến từ trạng thái tinh thần và những giá trị nội tại như sự bình an, lòng biết ơn, và tình yêu thương. Thứ hai, việc liên tục chạy theo thành công có thể khiến con người rơi vào vòng xoáy không có điểm dừng, khi đạt được một mục tiêu lại cảm thấy không hài lòng và tiếp tục tìm kiếm những mục tiêu cao hơn. Cuối cùng, hạnh phúc không phải lúc nào cũng song hành với thành công, bởi áp lực đạt được thành tựu có thể làm mất đi niềm vui sống, mối quan hệ ý nghĩa, và sức khỏe tinh thần. Do đó, quan niệm này chỉ là một cách nghĩ lệch lạc, khiến người ta theo đuổi hạnh phúc không bền vững.