Một trong những ứng dụng quan trọng của hydrochloric acid là dùng để loại bỏ gỉ thép trước khi đem cán, mạ điện,… Theo đó, thép sẽ được ngâm trong hydrochlric acid nồng độ khoảng 18% theo khối lượng. Các oxide tạo lớp gỉ trên bề mặt thép, chủ yếu là các oxide của sắt và một phần sắt sẽ bị hòa tan bởi acid. Các phản ứng xảy ra như sau:

FeO(s) + 2HCl(aq) → FeCl2(aq) + H2O(l)

Fe2O3(s) + 6HCl(aq) → 2FeCl3(aq) + 3H2O(l)

Fe(s) + 2HCl(aq) → FeCl2(aq) + H2(g)

Fe(s) + 2FeCl3(aq) → 3FeCl2(aq)

Trong các phản ứng trên có bao nhiêu phản ứng là phản ứng oxi hóa khử?