Sự hình thành dãy Himalaya là một quá trình địa chất phức tạp kéo dài hàng triệu năm, liên quan đến sự vận động của các mảng kiến tạo. Dưới đây là tóm tắt quá trình vận động tạo nên dãy Himalaya:
1. Sự tồn tại của đại dương Tethys:
Khoảng 200 triệu năm trước, một đại dương rộng lớn gọi là Tethys nằm giữa hai siêu lục địa Gondwana (bao gồm Ấn Độ) ở phía nam và Laurasia (bao gồm châu Á) ở phía bắc.
2. Sự trôi dạt của mảng Ấn Độ:
Mảng Ấn Độ, một phần của Gondwana, bắt đầu trôi dạt về phía bắc sau khi tách khỏi các lục địa khác. Quá trình này diễn ra chậm chạp nhưng liên tục trong hàng triệu năm.
3. Sự va chạm giữa mảng Ấn Độ và mảng Á-Âu:
Khoảng 50 triệu năm trước, mảng Ấn Độ bắt đầu va chạm với mảng Á-Âu. Do mảng Ấn Độ có mật độ lớn hơn, nó đã chìm xuống dưới mảng Á-Âu.
4. Sự nâng lên của Himalaya:
Sự va chạm này tạo ra áp lực cực lớn, làm cho các lớp đá trầm tích và đá biến chất nằm dưới đáy đại dương Tethys bị ép lên, tạo thành dãy núi Himalaya. Quá trình này được gọi là tạo sơn (orogeny).
5. Sự tiếp tục vận động:
Mảng Ấn Độ vẫn tiếp tục di chuyển về phía bắc và chèn ép vào mảng Á-Âu, khiến cho Himalaya tiếp tục cao lên. Các nghiên cứu cho thấy Himalaya vẫn đang cao thêm vài centimet mỗi năm.