Thực vật đóng vai trò vô cùng quan trọng đối với động vật, bao gồm cả con người. Dưới đây là những vai trò cụ thể:
Nguồn thức ăn trực tiếp: Nhiều loài động vật ăn cỏ (động vật ăn thực vật) như trâu, bò, dê, thỏ,... sử dụng trực tiếp các bộ phận của thực vật (lá, thân, rễ, quả, hạt) làm thức ăn.
Nguồn thức ăn gián tiếp: Động vật ăn thịt (động vật ăn động vật) sử dụng các loài động vật ăn cỏ làm thức ăn, do đó thực vật cũng là nguồn thức ăn gián tiếp của chúng.
Nơi ở và sinh sản: Nhiều loài động vật sử dụng thực vật làm nơi trú ẩn, sinh sản và nuôi dưỡng con non. Ví dụ: chim làm tổ trên cây, sóc sống trong hốc cây,...
Ngoài ra, thực vật còn đóng vai trò quan trọng trong việc cung cấp oxy cho quá trình hô hấp của động vật và điều hòa khí hậu.