Châu Nam Cực nằm ở vùng địa cực nên là châu lục lạnh nhất thế giới. Quanh năm nhiệt độ dưới 0° C. Toàn bộ bề mặt bị phủ một lớp băng dày, trung bình trên 2000m. Động vật tiêu biểu nhất là chim cánh cụt. Đó là loại chim không biết bay, nhưng bơi lặn dưới nước rất giỏi. Chúng thường tập trung thành từng đàn đông đúc ven biển. Vì điều kiện sống không thuận lợi nên Châu Nam Cực không có cư dân sinh sống. Tại đây chỉ có các nhà khoa học của nhiều nước tới nghiên cứu.