Chỉ là một sự sụp thoái kinh tế ngắn trong vòng 8 tháng, cuộc suy thoái đầu những năm 1990 được đặc trưng bởi sự sụt giảm còn -1,4% trong GDP và tỷ lệ thất nghiệp gia tăng lên 7,8%. Có ba yếu tố góp phần tạo nên sự kiện này: ích lũy nợ năm 1980, cú sốc giá dầu vào những năm 1990 và tỷ lệ người tiêu dùng bi quan tăng lên.