Sinh vật lên cạn đầu tiên là cây có mạch dẫn thô sơ ( quyết trần). Thực vật lên cạn làm cho không khí có thêm ôxi mở đầu cho sự sống trên cạn. Sinh vật lên cạn hàng loạt do biển rút, lục địa chiếm ưu thế, sinh vật ở nước chết hàng loạt, sinh vật lên cạn đã biến đổi cơ thể phù hợp với điều kiện và dần dần chiếm lĩnh nhiều vùng lục địa.