Tấm gương sáng về đạo đức cách mạng

Vốn là người có tư chất thông minh, giỏi tiếng Pháp, đầy khát vọng tự do, tính tự lập cao, thương người, lại có thiên bẩm sành về kỹ thuật cơ khí, nên ngay từ năm 1907, Tôn Đức Thắng đã lên Sài Gòn bắt đầu cuộc sống làm thợ và trở thành hạt nhân lãnh đạo các cuộc đấu tranh bãi khóa của học sinh Trường Bá Nghệ, là người tổ chức các cuộc bãi công của công nhân Ba Son năm 1912.  Sau cuộc đấu tranh này, để tránh sự lùng bắt của thực dân Pháp, Tôn Đức Thắng "đã bị buộc phải cải trang và thay đổi tên, họ, trốn tránh trên một chiếc tàu thuỷ của Pháp đúng vào lúc cuộc bãi công của học sinh Trường Bá nghệ  Sài Gòn và của công nhân Ba Son giành được thắng lợi. Năm 1916, Tôn Đức Thắng trở thành lính thợ làm việc trên chiến hạm France. Ngày 20-4-1919, sau khi tổ chức và tham gia kéo cờ đỏ phản chiến của Hải quân Pháp ở Biển Đen ủng hộ nước Nga Xô viết, anh bị trục xuất khỏi nước Pháp và trở lại Sài Gòn tích cực hoạt động cách mạng.