Chiến tranh lạnh là cuộc chiến tranh “không nổ súng”, “không đổ máu nhưng đã phát triển thành những cuộc xung đột quân sự mang tính khu vực giữa hai cực Xô – Mĩ và hai khối Đông – Tây trên các khu vực như: Đông Nam Á, Triều Tiên, Trung Đông… Hậu quả:
- Thế giới luôn ở trong tình trạng căng thẳng, có lúc đứng trước nguy cơ bùng nổ chiến tranh thế giới mới.
- Các cường quốc phải chi một khối lượng khủng về tiền, của, sức người để sản xuất vũ khí hủy diệt, xây dựng căn cứ quân sự trong khi loài người vẫn phải chịu khó khăn do nghèo đói, ô nhiễm môi trường, bệnh tật gây ra...