Khi giới thiệu những người trong gia đình, Nguyễn Du nói đến Kiều trước, Vân sau. Đó cũng là lẽ thường tình bởi giới thiệu những thành viên trong gia đình, bao giờ cũng giới thiệu người lớn trước, người bé sau. Nhưng khi miêu tả vẻ đẹp cụ thể của họ, tác giả lại miêu tả Vân trước, Kiều sau. Đây là dụng ý nghệ thuật của Nguyễn Du. Tác giả tả vẻ đẹp của Vân để làm nền, tôn lên vẻ đẹp của Kiều. Trong văn học trung đại, người ta gọi đây là nghệ thuật đòn bẩy ( Vẽ mây, nẩy trăng).