Khái nhiệm
CÂY PHÁT SINH GIỚI ĐỘNG VẬT LÀ SƠ ĐỒ HÌNH CÂY PHÁT RA CÁC NHÁNH TỪ MỘT GỐC CHUNG CÁC NHÁNH NÀY TIẾP TỤC PHÁT RA NHỮNG NHÁNH NHỎ HƠN TỪ NHỮNG GỐC KHÁC NHAU VÀ TẬN CÙNG LÀ MỘT NHÓM ĐỘNG VẬT. KÍCH THƯỚC CÁC NHÁNH KHÁC NHAU KHI NHÁNH CÓ KÍCH THƯỚC LỚN THÌ SỐ LƯỢNG LOÀI CÀNG LỚN VÀ NGƯỢC LẠI . CÁC NHÁNH CÓ VỊ TRÍ GẦN NHAU THÌ CÓ QUAN HỆ HỌ HÀNG CÀNG GẦN NHAU HƠN.
ý nghĩa :
-là một sơ đồ hình cây phát sinh những nhánh từ một gốc chung (tổ tiên chung).
-các nhánh ấy lại phát sinh những nhánh nhỏ hơn từ những gốc khác nhau và tận cùng bằng một nhóm động vật.
-kích thước của các nhánh trên cây phát sinh càng lớn bao nhiêu thì số loài của nhánh đó càng nhiều bấy nhiêu.
-các nhóm có cùng nguồn gốc có vị trí gần nhau thì có quan hệ họ hàng gần với nhau hơn. Ví dụ: Cá, Bò sát, Chim và Thú có quan hệ họ hàng gần với nhau hơn so với Giáp xác, Nhện và Sâu bọ