Tài nguyên thiên nhiên có vai trò quan trọng đối với 1 quốc gia nhưng không thể quyết định được trình độ kinh tế của quốc gia đó.Một quốc gia dù nguồn tài nguyên dồi dào đến đâu nhưng công nghệ kém phát triển,cơ sở sản xuất chưa cao thì cũng không thể tận dụng tối đa nguồn tài nguyên thiên nhiên đó.
Ví dụ:Tỉnh Quảng Ninh có sản lượng than được coi là lớn nhất Việt Nam.Mỗi năm khai thác được sản lượng xấp xỉ 36-40 triệu tấn(nhưng công nghệ sản xuất còn kém).Nếu Việt Nam cho Trung Quốc thuê để khai thác thì mỗi năm sản lượng Trung Quốc khai thác được có thể lên tới hơn 100 triệu tấn