Hiện tượng ứ giọt xảy ra khi nước thoát qua lá nhờ việc bay hơi qua khí khổng, nhưng do không khí bị bão hòa, nước từ lá không thoát ra ngoài không khí nhưng do vẫn còn áp lực rễ nên nước bị đẩy qua thủy khổng và ứ thành giọt

Hiện tượng này chỉ xảy ở các cây bụi thấp hoăc cây thân thảo do các cây này thấp, không khí gần mặt đất thường bị bão hòa, mặt khác áp suất rễ đủ mạnh với chiều cao của cây nên đẩy nước từ rễ lên lá, ứ thành giọt tại các thủy khổng ở mép lá.