Có thể do la bàn đó đang bị ảnh hưởng bởi các tác động từ các vật thể gần đó, ví dụ như các tường, các vật dụng kim loại, hoặc các tác động từ các trường từ của các thiết bị điện tử. Những tác động này có thể làm thay đổi hướng nam bắc của la bàn và khiến nó không đứng hướng chính xác. Ngoài ra, cũng có thể do la bàn không được cân bằng hoặc không được đặt đúng vị trí để có thể đo đạc chính xác hướng nam bắc.