Thực chất quá trình tạo thành nước tiểu là lọc máu và thải bỏ các chất cặn bã, các chất độc và các chất thừa ra khỏi cơ thể để duy trì sự ổn định của môi trường trong.
 

• Sự tạo thành nước tiểu diễn ra ở các đơn vị chức năng của thận
• Gồm 3 quá trình:
  • Quá trình lọc máu:
    • Diễn ra ở cầu thận và nang cầu thận
    • Các tế bào máu và protein có kích thước lớn hơn lỗ lọc được giữ lại trong máu

=> Tạo nước tiểu đầu

• Quá trình hấp thụ lại:
  • Diễn ra ở ống thận
  • Các chất dinh dưỡng, cần thiết được hấp thụ lại máu
  • Sử dụng năng lượng ATP
• Quá trình bài tiết tiếp:
  • Diễn ra ở ống thận
  • Các chất độc, cặn bã, ... được bài tiết ra khỏi máu
  • Sử dụng năng lượng ATP

=> Tạo nước tiểu chính thức