Nếu bỏ đi 1 thuyền và mỗi thuyền chở 20 người thì số người chưa được sang là :

20 + 16 = 36 ( người )

Nếu mỗi thuyền chở 24 người thì mỗi thuyền phải thêm 1 số người là :

24 - 20 = 4 ( người )

Vậy số thuyền chở 24 người là :

36 : 4 = 9( cái thuyền ) 

Vậy số thuyền là : 

9 + 1 = 10 ( cái )

Số người là : 

24 nhân 9 = 216 ( người )

Đáp số : 216 người