Tim là một cơ quan chính trong hệ thống hô hấp và tuần hoàn của cơ thể. Việc đập của tim được điều khiển bởi hệ thống dẫn truyền điện trong tim. Hệ thống này được điều khiển bởi các giao thoa điện ở các nút chỉnh hệ thống dẫn truyền điện và các tế bào nhân nhãn của tim.

Nếu các tín hiệu điện không được truyền đúng cách hoặc bị gián đoạn, thì nhịp tim sẽ bị ảnh hưởng và có thể dẫn đến các bệnh lý về tim như bệnh nhân tật, tim đập nhanh hay chậm. Việc tim đập nhanh hay chậm phụ thuộc vào tốc độ của các tín hiệu điện được phát ra bởi các nút chỉnh và tế bào nhân nhãn trong tim. Chẳng hạn, nếu tín hiệu điện được phát ra nhanh hơn bình thường, thì nhịp tim sẽ tăng lên và ngược lại.

Điều kiển nhịp tim được thực hiện bởi hệ thống thần kinh và hệ thống nội tiết. Hệ thống thần kinh tác động lên tim bằng cách giải phóng các chất truyền thần kinh để tăng hoặc giảm tốc độ đập của tim. Còn hệ thống nội tiết có trách nhiệm sản xuất các hormone để điều chỉnh tốc độ tim, chẳng hạn như hormone adrenalin và noradrenalin.

Vì vậy, việc tim đập nhanh hay chậm phụ thuộc vào nhiều yếu tố khác nhau như tình trạng sức khỏe, mức độ hoạt động và tình trạng tâm lý của người đó. Ngoài ra, các bệnh lý tim, bệnh lý thần kinh hoặc thuốc đang sử dụng cũng có thể ảnh hưởng đến tốc độ đập của tim.