Phèn chua là một loại vật liệu hút ẩm và có khả năng hấp thụ các chất trong nước như kim loại nặng, độc tố và vi sinh vật. Tuy nhiên, không phải tất cả các loại nước suy đều có thể được làm sạch hoàn toàn bằng độ chua.

Sử dụng tính năng này để làm sạch nước phụ thuộc vào độ đục của nước. Nếu nước chỉ bị đục nhẹ do tạp chất hoặc bùn đất, thì phèn chua có thể giúp làm sạch nước hiệu quả. Nhưng nếu nước quá suy nhược và chứa nhiều tạp chất, vi sinh vật và hóa chất độc hại, thì bộ lọc nước bằng chất tẩy chua không thể đủ để làm sạch nước hoàn toàn.