Tham nhũng là hành vi lợi dụng quyền lực, chức vụ để chiếm đoạt tài sản, tiền bạc hoặc lợi ích cá nhân. Trong khi đó, vi phạm pháp luật là hành vi vi phạm các quy định, luật pháp của đất nước, không tuân thủ các quy định của pháp luật. Vi phạm pháp luật có thể là hành vi vi phạm giao thông, vi phạm quy định về môi trường, vi phạm quy định về an toàn thực phẩm, vi phạm quy định về đất đai, xây dựng, v.v. Tóm lại, tham nhũng là một hành vi vi phạm pháp luật, nhưng không phải tất cả các vi phạm pháp luật đều là tham nhũng.