Để xác định số hiệu nguyên tử của nguyên tố R, ta cần biết rằng nguyên tố R thuộc nhóm IIIA. Nhóm IIIA có số hiệu nguyên tử từ 13 đến 31. Tuy nhiên, ta cũng biết rằng tổng hạt cơ bản của R là 40. Tổng hạt cơ bản của một nguyên tử bằng tổng số proton và neutron trong hạt nhân của nguyên tử đó.

Vì số hiệu nguyên tử của R nằm trong khoảng từ 13 đến 31, ta có thể xác định số proton của R bằng cách lấy số hiệu nguyên tử trừ đi số hạt cơ bản (40).

Số proton = Số hiệu nguyên tử - Tổng hạt cơ bản = Số hiệu nguyên tử - 40

Vì R thuộc nhóm IIIA, số proton của nó cũng chính là số electron trong nguyên tử.

Vậy cấu hình electron của R là:

1s² 2s² 2p⁶ 3s² 3p⁶ 4s² 3d¹⁰ 4p⁶ (số electron = số proton)