Trong thời kì thuộc địa, tình hình kinh tế của Cần Thơ không phát triển mạnh mẽ như các thành phố lớn khác ở miền Nam Việt Nam. Cần Thơ chủ yếu là một vùng nông nghiệp, với nền kinh tế dựa vào trồng trọt và nuôi trồng lúa, cây cỏ, chăn nuôi và đánh cá. Cần Thơ cũng có một số ngành công nghiệp như chế biến nông sản và thủ công mỹ nghệ, nhưng không phát triển đáng kể.

Đời sống của người nông dân ở Cần Thơ dưới thời thuộc địa khá khó khăn. Họ phải làm việc vất vả trên ruộng, sống trong điều kiện kém phát triển và thiếu nguồn tài nguyên. Người nông dân thường phải làm việc nhiều giờ mỗi ngày để có thể kiếm sống. Họ phụ thuộc vào thời tiết và mùa màng để có thu nhập, và thường phải chịu đựng những khó khăn do thiên tai và thiếu hụt nguồn cung cấp.

Tình hình văn hoá của Cần Thơ dưới thời thuộc địa có sự thay đổi nhất định. Với sự ảnh hưởng của người Pháp, Cần Thơ đã tiếp nhận nhiều yếu tố văn hóa phương Tây. Các trường học, bệnh viện và các công trình công cộng được xây dựng theo kiểu kiến trúc Pháp. Ngoài ra, các hoạt động văn hóa như hội họa, âm nhạc và văn chương cũng có sự phát triển và ảnh hưởng từ văn hóa Pháp. Tuy nhiên, văn hoá truyền thống của người dân Cần Thơ vẫn được duy trì và phát triển song song với sự thay đổi này.