Để xác định công thức phân tử của chất, ta cần biết phần trăm khối lượng của các nguyên tố trong chất đó.

Trong trường hợp này, phần trăm khối lượng C là 40% và H là 6,67%. Ta cần tính phần trăm khối lượng O bằng cách lấy tổng phần trăm khối lượng của C, H và O trừ đi 100%:

Phần trăm khối lượng O = 100% - (40% + 6,67%) = 53,33%

Tiếp theo, ta cần tính số mol của mỗi nguyên tố trong 100g chất.

Số mol C = 40g C / khối lượng mol C = 40g / 12g/mol = 3,33 mol C
Số mol H = 6,67g H / khối lượng mol H = 6,67g / 1g/mol = 6,67 mol H
Số mol O = 53,33g O / khối lượng mol O = 53,33g / 16g/mol = 3,33 mol O

Sau đó, ta chia số mol của mỗi nguyên tố cho số mol nhỏ nhất để tìm tỷ số nguyên tố nhỏ nhất trong phân tử.

Tỷ số nguyên tố C:H:O = 3,33 mol C : 6,67 mol H : 3,33 mol O
= 1 mol C : 2 mol H : 1 mol O

Vậy công thức phân tử của chất là CH2O.