Cảm hứng chủ đạo của bài thơ "Câu cá mùa thu" của Nguyễn Khuyến là sự hòa mình vào thiên nhiên, cảm nhận sự yên bình và thanh thản của mùa thu. Bài thơ mang đến hình ảnh một người câu cá trên sông, ngắm nhìn cảnh đẹp của mùa thu và thưởng thức hương vị của cuộc sống đơn giản, bình dị. Cảm hứng chính của bài thơ là sự kết nối giữa con người và thiên nhiên, giữa cuộc sống hàng ngày và những khoảnh khắc tĩnh lặng, đẹp đẽ của mùa thu.