Khi đun bếp than trong phòng kín, việc sử dụng than làm nhiên liệu sẽ tạo ra khí CO (carbon monoxide) - một loại khí độc hại không màu, không mùi. Khí CO có khả năng gắn chặt vào huyết quản và cản trở quá trình vận chuyển oxy từ phổi đến các cơ quan khác trong cơ thể. Khi hít thở khí CO trong không khí, nồng độ oxy trong máu giảm, dẫn đến hiện tượng ngạt thở.

Ngoài ra, việc đun bếp trong phòng kín cũng tạo ra một lượng lớn khí CO2 (carbon dioxide) và các khí khác, làm tăng áp suất không khí trong phòng và giảm lượng oxy có sẵn, gây ra cảm giác ngột ngạt, khó thở.

Do đó, khi đun bếp than trong phòng kín, người ta thường gặp hiện tượng ngạt thở do khí CO và các khí độc hại khác được sinh ra từ quá trình đốt than. Để tránh nguy cơ ngạt thở và nguy hiểm cho sức khỏe, cần luôn đảm bảo thông gió tốt khi sử dụng bếp than trong không gian kín.