Quá trình trao đổi chất và chuyển hoá năng lượng trong hệ sinh thái diễn ra thông qua chuỗi thức ăn, từ cấp thấp nhất đến cấp cao nhất. Các sinh vật ở cấp thấp nhất như thực vật sử dụng ánh sáng mặt trời để tổng hợp năng lượng và chất hữu cơ từ khí CO2 và nước. Sinh vật ở cấp cao hơn như động vật ăn thực vật để lấy năng lượng và chất hữu cơ. Các sinh vật ở cấp cao nhất như thú săn ăn động vật khác để lấy năng lượng và chất hữu cơ.

Để bảo vệ hệ sinh thái, cần thực hiện các biện pháp sau:
1. Bảo vệ và duy trì đa dạng sinh học: Bảo vệ các loài thực vật và động vật, đảm bảo rằng mỗi loài đều có vai trò quan trọng trong hệ sinh thái.
2. Giữ vững chu trình chất lượng nước và không khí: Đảm bảo rằng nguồn nước và không khí trong hệ sinh thái không bị ô nhiễm, giữ cho chu trình chất lượng nước và không khí hoạt động bình thường.
3. Bảo vệ đất đai: Tránh việc khai thác quá mức, phá rừng, và sử dụng phân bón và hóa chất độc hại để bảo vệ đất đai khỏi sự suy thoái.
4. Hạn chế sự phá hủy môi trường: Giảm thiểu sự phá hủy môi trường bằng cách giảm lượng rác thải, sử dụng nguồn năng lượng tái tạo, và hạn chế khai thác tài nguyên tự nhiên.

Những biện pháp trên giúp bảo vệ hệ sinh thái, duy trì sự cân bằng tự nhiên và đảm bảo sự sống còn của các loài sinh vật trong hệ sinh thái.