Cấu trúc bậc 1 của protein là trình tự các axit amin được liên kết với nhau bằng liên kết peptide. Trình tự này quyết định cách mà protein sẽ gấp lại để hình thành các cấu trúc bậc cao hơn (bậc 2, bậc 3 và bậc 4), từ đó xác định hình dạng và chức năng của protein.

Khi cấu trúc bậc 1 thay đổi, tức là khi có sự thay đổi trong trình tự axit amin, điều này có thể ảnh hưởng đến cách protein gấp lại. Một số lý do chính khiến protein có thể mất chức năng khi cấu trúc bậc 1 thay đổi bao gồm:

1. **Gấp nếp sai**: Trình tự axit amin mới có thể không gấp lại đúng cách, dẫn đến hình dạng không đúng của protein. Hình dạng của protein rất quan trọng đối với chức năng của nó, vì nhiều protein hoạt động bằng cách tương tác với các phân tử khác theo cách rất cụ thể.

2. **Mất các vị trí hoạt động**: Các axit amin cụ thể trong trình tự có thể tạo thành các vị trí hoạt động hoặc các vị trí liên kết quan trọng cho chức năng của protein. Thay đổi trong trình tự có thể làm mất hoặc thay đổi các vị trí này, làm cho protein không thể thực hiện chức năng của nó.

3. **Tương tác không đúng**: Protein thường phải tương tác với các phân tử khác (như các protein khác, DNA, RNA, hoặc các phân tử nhỏ) để thực hiện chức năng của mình. Thay đổi trong trình tự axit amin có thể làm thay đổi các bề mặt tương tác, làm cho protein không thể tương tác đúng cách với các phân tử khác.

4. **Ổn định cấu trúc**: Một số axit amin có vai trò quan trọng trong việc duy trì sự ổn định của cấu trúc protein. Thay đổi trong trình tự có thể làm cho protein trở nên không ổn định và dễ bị phân hủy hoặc biến tính.

Do đó, bất kỳ sự thay đổi nào trong cấu trúc bậc 1 của protein đều có thể dẫn đến mất chức năng của protein, ảnh hưởng đến các quá trình sinh học mà protein đó tham gia.