- Hóa trị của nguyên tố (hay nhóm nguyên tử) là con số biểu thị khả năng liên kết của nguyên tử (hay nhóm nguyên tử).

- Cách xác định hóa trị của một nguyên tố

+ Quy ước: Gán cho H hóa trị I, chọn làm đơn vị.

Một nguyên tử nguyên tố khác liên kết được với bao nhiêu nguyên tử hiđro thì nói nguyên tố đó có hóa trị bằng bấy nhiêu.

Ví dụ:

H₂O: 1nguyên tử O liên kết với 2 nguyên tử H nên O có hóa trị II;

Tương tự trong CH₄: C có hóa trị IV.

+ Dựa vào khả năng liên kết của các nguyên tố khác với O (Oxi có hóa trị II)

Ví dụ:

Na₂O: hai nguyên tử Na mới có khả năng liên kết như O nên Na có hóa trị I;

Tương tự trong SO₃: S có hóa trị VI.