Công thức hóa học của một chất cho biết:

- Nguyên tố nào tạo ra chất

- Số nguyên tử của mỗi nguyên tố có trong một phân tử chất.

- Phân tử khối của chất.

Ví dụ 1. Công thức hóa học của khí oxi O₂ cho biết:

- Khí oxi do nguyên tố oxi tạo ra.

- Có 2 nguyên tử trong 1 phân tử oxi.

- Phân tử khối: 16.2 = 32 (đvC)

Ví dụ 2. Công thức hóa học của muối natri clorua:

- Natri clorua do hai nguyên tố Na, Cl.

- Một phân tử natri clorua gồm 1Na, 1Cl.

- Phân tử khối: 23 + 35,5 = 58,5 (đvC)