Tế bào được coi là đơn vị cấu trúc và chức năng của cơ thể sống vì:

- Tế bào là đơn vị cấu trúc của cơ thể sống vì mọi cơ thể sống đều cấu tạo từ tế bào, nó là đơn vị cấu tạo nhỏ nhất của cơ thể sống.

- Tế bào là đơn vị chức năng của cơ thể sống vì cơ thể có 4 đặc trưng cơ bản là : Trao đổi chất, sinh trưởng, sinh sản, di truyền mà tất cả những hoạt động này được thực hiện ở tế bào.