Ưu điểm và hạn chế của việc dùng xà phòng so với dùng chất giặt rửa tổng hợp:

+ Ưu điểm: Xà phòng có thể bị phân hủy bởi các vi sinh vật nên ít gây ô nhiễm môi trường hơn sử dụng chất giặt rửa tổng hợp.

+ Nhược điểm: Khi dùng xà phòng với nước cứng sẽ tạo ra các kết tủa là các muối calcium, magnesium của acid béo, bám lên bề mặt vải, ảnh hưởng đến chất lượng vải, đồng thời làm giảm tác dụng giặt rửa của xà phòng. Còn chất giặt rửa tổng hợp không tạo ra các kết tủa Ca²⁺, Mg²⁺ khi dùng với nước cứng.