Không thể sử dụng thuốc kháng sinh để chữa bệnh cúm vì:

- Bệnh cúm do virus cúm gây ra. Mà thuốc kháng sinh chỉ thường được sử dụng để ức chế sự tổng hợp các thành phần của tế bào vi khuẩn mà không có ở tế bào người (điều trị các bệnh do vi khuẩn). Còn thuốc kháng sinh không có tác dụng ức chế virus vì: Virus chưa có cấu tạo tế bào, sống kí sinh bên trong tế bào nên tiêu diệt virus thì phải tiêu diệt cả tế bào. Thuốc trị virus thường là thuốc ức chế các protein của virus hoặc thuốc ức chế sự tái bản vật chất di truyền của virus.

- Tuy nhiên, đôi khi bệnh nhân bị bệnh do virus nhưng bác sĩ vẫn kê thêm thuốc kháng sinh là nhằm mục đích chống bội nhiễm bởi các vi khuẩn gây bệnh.