Phần mềm máy tính được chia thành phần mềm hệ thống và phần mềm ứng dụng. Phần mềm hệ thống là loại phần mềm được sử dụng để chạy các thiết bị phần cứng. Hệ điều hành, bộ xử lý ngôn ngữ và trình điều khiển thiết bị là một vài ví dụ cho phần mềm hệ thống. Phần mềm ứng dụng là loại phần mềm được thiết kế để đạt được yêu cầu người dùng cụ thể. Trình xử lý Word, bảng tính, trình duyệt web là một số phần mềm ứng dụng. Ngoài những loại này, còn có một phần mềm khác gọi là phần mềm tiện ích. Phần mềm này hỗ trợ các nhiệm vụ của hệ thống. Phần mềm chống vi-rút, công cụ quản lý tệp và đĩa là một số ví dụ về phần mềm tiện ích.