Khi nồng độ CO₂ trong không khí tăng lên khoảng 35% so với mức bình thường thì hầu hết các loại hạt giống sẽ bị mất khả năng nảy mầm vì: Nếu nồng độ CO₂ trong không khí tăng quá cao sẽ gây ức chế hô hấp tế bào. Quá trình hô hấp tế bào bị ức chế sẽ dẫn đến thiếu năng lượng và nguyên liệu cho các quá trình sinh lí của hạt, đặc biệt là sự nảy mầm. Do đó, hạt giống sẽ mất khả năng nảy mầm.