- Thuỷ canh là phương pháp trồng cây không dùng đất. Cây trồng thuỷ canh có toàn bộ phần thân và lá ở trong không khí, còn rễ cây được phát triển trong dung dịch dinh dưỡng khoáng, được thông khí liên tục.

- Điểm khác biệt của mô hình thuỷ canh so với các phương pháp truyền thống:

+ Là phương pháp trồng cây không dùng đất.

+ Tiết kiệm được không gian: Trong phương pháp thuỷ canh, người ta có thể trồng cây thành nhiều tầng để tiết kiệm không gian canh tác.

+ Ít tốn công chăm sóc: Mô hình thuỷ canh là mô hình tự động hoá, không tốn nhiều công chăm sóc do tất cả các mô hình đều có thể hoạt động trên các hệ thống tự động.

+ Tiết kiệm nước: Hệ thống dinh dưỡng được chứa trong các bể chứa và cây hấp thụ dinh dưỡng trực tiếp từ bể chứa thông qua các máng trồng. Cơ chế hoạt động này giúp hạn chế tối đa sự bay hơi và không có sự lãng phí nước ngấm vào môi trường đất.

+ Kiểm soát được các yếu tố có hại tác động đến cây và giúp hạn chế sử dụng thuốc bảo vệ thực vật: Hầu hết mô hình thuỷ canh đều được tiến hành trong nhà màng/nhà kính hoặc nơi có điều kiện chủ động chăm sóc. Nhờ đó, kiểm soát được các yếu tố có hại tác động đến cây và giúp hạn chế sử dụng thuốc bảo vệ thực vật.

+ Cho năng suất và chất lượng cao: Trồng cây thuỷ canh cho năng suất cao hơn so với mô hình trồng cây truyền thống. Đồng thời, nhờ việc kiểm soát được lượng chất dinh dưỡng cung cấp cho cây, đảm bảo cây không bị thừa hay thiếu chất, chất lượng rau thuỷ canh đảm bảo an toàn cho sức khoẻ người tiêu dùng.

+ Tuy nhiên, mô hình thuỷ canh có phạm vi áp dụng hẹp (chỉ áp dụng được đối với các loại rau ăn lá, một số rau gia vị, rau ăn quả ngắn ngày,…), chi phí đầu tư cao, đòi hỏi kiến thức chuyên môn cao, nếu dịch bệnh phát sinh có khả năng lây lan nhanh chóng.