Trục quay của phanh xe đạp thường nằm ở trung tâm của bộ phận phanh. Đối với phanh đĩa, trục quay sẽ nằm ở giữa đĩa phanh, trong khi đối với phanh vành, trục quay sẽ nằm ở vị trí gần với bánh xe, nơi mà hệ thống phanh tác động lên vành hoặc má phanh. Trục quay này cho phép các bộ phận của phanh di chuyển và tạo ra lực nghiền cần thiết để làm giảm tốc độ hoặc dừng xe.