Để tính diện tích thực của khu đất dựa trên thông tin về diện tích trên bản đồ và tỉ lệ, chúng ta cần áp dụng công thức sau:

Diện tích thực = Diện tích trên bản đồ × (tỉ lệ hành chính)²

Trong trường hợp này:
- Diện tích trên bản đồ = 3 dm²
- Tỉ lệ = 1 : 20000, nghĩa là 1 dm trên bản đồ tương ứng với 20000 dm thực tế.

Đầu tiên, chúng ta chuyển đổi tỉ lệ từ dm sang m:
- 20000 dm = 20000 / 100 = 200 m

Bây giờ chúng ta tính diện tích thực:

\[
Diện tích thực = 3 \, dm² \times (200)²
\]

\[
= 3 \, dm² \times 40000 \, m²
\]

\[
= 120000 \, m²
\]

Bây giờ chúng ta cần đổi đơn vị từ dm² sang m²:

1 dm² = 0.01 m², vì vậy để chuyển đổi:

\[
120000 \, dm² = 120000 \times 0.01 \, m²
\]
\[
= 1200 \, m²
\]

Vậy diện tích thực của khu đất là **1200 m²**.

Do đó, đáp án đúng là **D. 1200 m²**.