Quá trình quang hợp là một quá trình sinh học quan trọng diễn ra chủ yếu ở lá cây, cho phép thực vật chuyển đổi năng lượng ánh sáng mặt trời thành năng lượng hóa học. Dưới đây là mô tả tổng quát về quá trình này:

### Quá trình quang hợp:
1. **Hấp thụ ánh sáng:** Lá cây chứa các sắc tố quang hợp, chủ yếu là chlorophyll (diệp lục), nằm trong các bào quan gọi là lục lạp. Chlorophyll hấp thụ ánh sáng mặt trời, chủ yếu ở các bước sóng xanh và đỏ.

2. **Quá trình quang phân ly nước:** Năng lượng từ ánh sáng được sử dụng để phân ly nước (H2O) thành oxy (O2), proton (H+) và điện tử (e-). Oxy được thải ra môi trường, còn proton và điện tử sẽ tham gia vào chuỗi phản ứng tiếp theo.

3. **Sản xuất năng lượng:** Các điện tử di chuyển qua một chuỗi protein (chuỗi truyền điện tử) trong màng lục lạp, tạo ra ATP (adenosine triphosphate) và NADPH, hai loại năng lượng hóa học cần thiết cho quá trình tổng hợp carbon.

4. **Quá trình cố định CO2:** Trong giai đoạn tối (không cần ánh sáng), CO2 từ không khí được hấp thụ qua các lỗ khí (stomata) trên lá và được chuyển hóa thành glucose thông qua chu trình Calvin. Quá trình này cần ATP và NADPH được sản xuất ở bước trước đó.

### Vai trò của lá cây trong quang hợp:
- **Lá là nơi thực hiện quang hợp:** Làm nhiệm vụ hấp thụ ánh sáng và thực hiện các phản ứng quang hợp, lá đóng vai trò trung tâm trong việc tạo ra thực phẩm cho cây và nguồn oxy cho môi trường.

- **Cung cấp nguyên liệu:** Lá hút các khí như CO2 từ không khí và nước từ đất, cung cấp nguyên liệu cần thiết cho quá trình quang hợp.

- **Điều chỉnh sự thoát hơi nước:** Các lỗ khí ở mặt dưới lá không chỉ giúp cây hấp thụ CO2 mà còn điều chỉnh việc thoát hơi nước, giúp duy trì cân bằng nước trong cây.

Tóm lại, lá cây không chỉ là bộ phận chính thực hiện quang hợp mà còn có vai trò quan trọng trong việc duy trì sự sống cho thực vật và cung cấp oxy cho bầu khí quyển. Quá trình quang hợp không chỉ nuôi sống cây mà còn là nguồn năng lượng cho hầu hết các sinh vật trên Trái Đất.