Sự xâm lược và can thiệp của các nước phương Tây vào khu vực Đông Nam Á trong thế kỷ 19 và đầu thế kỷ 20 có thể được giải thích qua một số nguyên nhân chính sau đây:

1. **Lợi ích kinh tế**: Đông Nam Á là một khu vực giàu tài nguyên thiên nhiên, bao gồm cao su, gia vị, dầu mỏ và nhiều loại nguyên liệu khác. Các nước phương Tây, đặc biệt là Anh, Pháp, Hà Lan và Tây Ban Nha, tìm kiếm nguồn tài nguyên này để phục vụ cho nhu cầu công nghiệp và tiêu dùng của họ.

2. **Cuộc cách mạng công nghiệp**: Cuộc cách mạng công nghiệp ở châu Âu đã thúc đẩy nhu cầu về nguyên liệu thô và thị trường tiêu thụ cho hàng hóa sản xuất. Đông Nam Á trở thành một thị trường hấp dẫn cho các sản phẩm công nghiệp và cũng là nguồn cung cấp nguyên liệu cần thiết.

3. **Chiến lược địa chính trị**: Các nước phương Tây có xu hướng mở rộng lãnh thổ để tăng cường sức mạnh quân sự và ảnh hưởng chính trị. Việc kiểm soát các thuộc địa ở Đông Nam Á giúp tăng cường vị thế chiến lược của họ trong khu vực châu Á - Thái Bình Dương.

4. **Sự cạnh tranh giữa các cường quốc**: Cuộc chạy đua thuộc địa giữa các cường quốc, đặc biệt là giữa Anh, Pháp, Hà Lan và sau này là Mỹ, đã dẫn đến sự xâm lược và chia sẻ quyền lực tại khu vực này.

5. **Ý thức hệ và sứ mệnh khai sáng**: Một số quốc gia phương Tây theo đuổi quan niệm "sứ mệnh khai sáng", coi việc xâm lược và cai quản các vùng đất không thuộc văn minh phương Tây là một trách nhiệm để mang lại văn minh và văn hóa cho các dân tộc khác.

6. **Chiến tranh và xung đột**: Nhiều lần, xung đột và chiến tranh trong khu vực đã tạo cơ hội cho các nước phương Tây can thiệp và thiết lập quyền kiểm soát.

Tổng thể, các yếu tố kinh tế, chính trị, xã hội và văn hóa đã thúc đẩy các nước phương Tây tăng cường xâm lược và thiết lập sự kiểm soát tại Đông Nam Á trong thời kỳ này.